Los efectos fisiológicos de la risa en nuestro organismo son diversos; por ejemplo cuando nos reímos liberamos a nuestro torrente sanguíneo sustancias como dopamina, serotonina, adrenalina y otras hormonas que nos producen una sensación de bienestar y relajación. En este sentido, el óxido nitroso inhalado se usa comúnmente como agente sedante en consultorios médicos y dentales, ha llamado la atención desde hace tiempo como un posible tratamiento para la depresión. De hecho, estudios anteriores ya habían mostrado que el óxido nitroso, también conocido como el gas de la risa, tenía efectos antidepresivos marcados contra la depresión mayor.
Sin embargo, en la realización de estos estudios se emplearon altas concentraciones de hasta 50% de dióxido nitroso, las cuales son susceptible de causar numerosos efectos secundarios como nauseas, y no se evaluaron los efectos del tratamiento más allá de las 24 horas. No obstante, un equipo de investigadores de la Universidad de Chicago acaba de encontrar que un solo tratamiento de una hora con óxido nitroso puede aliviar los síntomas de la depresión resistente a los tratamientos convencionales durante varias semanas.
Las conclusiones del equipo dirigido por el experto anestesiólogo y profesor de la Universidad de Chicago, Peter Nagele, se derivan de un estudio clínico de fase 2 en el que participaron 28 personas donde en el transcurso de 3 meses, recibieron 3 sesiones de inhalación de una hora con óxido nitroso al 25%, con óxido nitroso al 50% y con un placebo en sesiones separadas por 4 semanas. Los científicos descubrieron que tras las sesiones con ambas concentraciones del gas, 85% de los pacientes mostraron mejoras sustanciales en sus síntomas de depresión que duraron hasta cuatro semanas.
Fuente: https://www.nationalgeographic.com.es
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